काही व्यक्ती पदाने लहान असतात, पण त्यांच्या सेवेतून त्या संस्थेचे मूल्य मोठे करतात. असेच येथील पी. सोसायटी संचलित न्यू इंग्लिश स्कूल व ज्युनिअर कॉलेज, अक्कलकुवा येथे दि. 16 डिसेंबर 1985 रोजी भटू त्रंबक मराठे, हे शिपाई या पदावर रुजू झाले. त्या काळात संस्थेचे मुख्याध्यापक म्हणून कै. व्ही. एन. तिवारी (चाचा) यांचे मार्गदर्शन लाभत होते. शिक्षणाला सर्वोच्च महत्त्व दिले जात असलेला तो सुवर्णकाळ होता. शाळा व ज्युनिअर कॉलेजमध्ये अत्यंत प्रफुल्लित, शिस्तबद्ध व प्रेरणादायी वातावरण होते. विद्यार्थ्यांची मोठी गर्दी असायची, वर्ग अक्षरशः फुललेले असायचे आणि शिक्षणासोबत संस्कारांची जोपासना होत होती.
अशा सकारात्मक आणि जबाबदार वातावरणात भटू भाऊंनी आपल्या सेवेला सुरुवात केली. शिपाई पदावर असूनही त्यांनी केवळ कामगार म्हणून नव्हे, तर शाळेचा एक अविभाज्य घटक म्हणून आपली ओळख निर्माण केली. शाळेची स्वच्छता, सुव्यवस्था आणि शिस्त राखण्याची जबाबदारी त्यांनी सुरुवातीपासून अत्यंत प्रामाणिकपणे स्वीकारली आणि ती जबाबदारी त्यांनी तब्बल 2026 पर्यंत अखंडपणे निभावली.
दररोज सकाळी लवकर शाळेत येणे, सर्वप्रथम शाळेची स्वच्छता करणे, पटांगण झाडणे, वर्गखोल्या स्वच्छ करणे, बाके पुसणे- ही सर्व कामे त्यांनी नित्यनेमाने आणि मनापासून केली. मात्र, त्यांच्या कार्याला वेगळी उंची देणारी बाब म्हणजे त्यांची धार्मिक व संस्कारशील वृत्ती.
शाळा परिसरातील पिंपळ, वड व औदुंबर अशा वृक्षांची पूजा करणे, त्यांना फेऱ्या घालणे, तसेच शाळेत असलेल्या देवतांच्या फोटोंना रोज अगरबत्ती लावणे—हे सर्व त्यांच्या दैनंदिन दिनचर्येचा अविभाज्य भाग होते. या कृतींमुळे शाळा परिसरात एक वेगळीच प्रसन्न, पवित्र आणि सकारात्मक ऊर्जा निर्माण होत असे. विद्यार्थी, शिक्षक व कर्मचारी यांनाही त्या वातावरणाचा लाभ होत असे.
भटू भाऊंची सेवा ही केवळ कर्तव्यापुरती मर्यादित नव्हती; ती समर्पण, निष्ठा आणि आत्मीयतेने भरलेली होती. शाळेप्रती असलेली आपुलकी, संस्थेच्या प्रतिष्ठेची जाणीव आणि विद्यार्थ्यांप्रती असलेला आदर त्यांच्या वागणुकीतून सातत्याने दिसून येत होता.
दि. 1 मे 2026 रोजी ते सेवानिवृत्त होणार आहेत. त्या दिवशी ते शाळेचा निरोप घेतील, पण त्यांच्या पावलांच्या खुणा, त्यांच्या प्रार्थनेचा गंध आणि त्यांच्या सेवेतून रुजलेले संस्कार या शाळेच्या भिंतींमध्ये, वृक्षांमध्ये आणि विद्यार्थ्यांच्या आठवणींमध्ये कायम जिवंत राहतील. दि. 1 मे 2026 रोजी भटू त्रंबक मराठे हे आपल्या प्रदीर्घ सेवेनंतर सेवानिवृत्त होणार आहेत. त्या दिवशी ते शाळेला निरोप देतील, पण त्यांनी दिलेली सेवा, रुजवलेले संस्कार आणि निर्माण केलेली सकारात्मक परंपरा ही कायम स्मरणात राहील.
भटू भाऊंची सेवा ही निश्चितच प्रशंसनीय, अनुकरणीय आणि गौरवास्पद आहे. अशा निष्ठावंत सेवकांमुळेच शैक्षणिक संस्था केवळ ज्ञानाचे केंद्र न राहता संस्कारांची देवभूमी बनते....
